V kompozitním materiálu se karbonová vlákna používá jako výztužné těleso a pryskyřice se používá jako matrice. Vysoce výkonné kompozity z uhlíkových vláken vždy používaly termosetový systém pryskyřic, což je výhodné pro maximalizaci mechanických vlastností uhlíkových vláken.
Současně však přichází spousta problémů, jako jsou obtížnost tváření, dlouhá doba vytvrzování, špatná odolnost výrobku, nízká produktivita a obtížná likvidace odpadu. V porovnání s termosetovými pryskyřicemi lze termoplastické pryskyřice snadněji čekat na kompozity s vysokou houževnatostí, přičemž je snadno tvarovatelné a rychlé. Během procesu tváření není vytvářena malá molekulární látka, která efektivně snižuje výrobní náklady a je vhodná pro hromadnou výrobu.
Od počátku 21. století výrazně vzrostlo používání produktů z uhlíkových vláken v průmyslové oblasti a bylo předloženo více požadavků na použití kompozitních materiálů s velkým objemem, ekologickým a recyklovatelným způsobem. Proto se rychle vyvíjel vývoj a aplikace termoplastických materiálů vyztužených uhlíkovými vlákny.
Existuje mnoho termoplastických pryskyřic, které mohou být použity pro substrát, mezi něž patří polyethylen (PE), polypropylen (PP) nasycený polyester, nylon (nylon), polykarbonát (PC), polyfenylsulfid (PPS), polyetherimid (PEI) (PEEK) a podobně. Jsou rozděleny do tří kategorií podle fyzikálních vlastností a charakteristik použití různých pryskyřic:
1. Superinženýrské plasty: vysoce výkonné termoplasty, jako jsou PEEK, PEI, PPS atd. Tyto pryskyřice mají dobrou tepelnou odolnost, vysokou teplotu tavení a dlouhodobou teplotu použití 150 stupňů nebo více.
2, technické plasty: Tento typ pryskyřice je vyžadován pro obecné technické použití, nemá zvláštní vlastnosti při zvláštních podmínkách, má vysokou tepelnou odolnost a mechanické vlastnosti, jako jsou PA6, PA66, PET, PBT, ABS.
3. Univerzální plasty: univerzální pryskyřice, které nemají tepelnou odolnost, nízkou cenu, snadné lití a velkou spotřebu, jako je PP a PMMA. Jako matrice z materiálů na bázi vláken jsou tyto materiály stále ve fázi vývoje a nebyly používány ve velkém množství.
Kromě těchto tří kategorií existují některé nové materiály s tepelnou odolností a určité mechanické vlastnosti, jako je benzocyclobutenová pryskyřice (BCB) a kondenzovaná polycyklická polynukleární aromatická uhlovodíková pryskyřice (COPNA).
