Jako nová materiálová technologie byl kompozitní materiál široce používán ve vojenských letadlech.
V 60. letechkompozitní materiály vyztužené skleněnými vlákny se poprvé začaly používat v aerodynamických krytech letadel, flaperonech. V současné době jsou mechanické vlastnosti kompozitních materiálů relativně nízké a části letadla vyrobené z kompozitních materiálů mají malou velikost a úroveň síly.
Na konci 60. letborové vlákno/epoxidové kompozity se začaly používat v leteckých konstrukcích. Například F-14 začala v roce 1971 nanášet kompozity z epoxidové pryskyřice vyztužené bórovými vlákny na plochý konec.
V polovině-1970szrodil se vysoce výkonný kompozitní materiál s uhlíkovými vlákny jako výztuha, který otevřel široké uplatnění kompozitních materiálů v letadlech. Kompozity vyztužené uhlíkovými vlákny s vynikající vysokou měrnou pevností, vysokým měrným modulem, odolností proti korozi a únavou jsou velmi vhodné pro požadavky na leteckou techniku. Kompozitní materiály vyztužené uhlíkovými vlákny se postupně používají ve vertikální ocasní ploše a ploché ocasní ploše vojenských letadel s velkými silami a velkými rozměry, jako je kompozitní ocasní plocha a vertikální ocasní plocha F-15, F-16, Mig{ {5}}, Mirage 2000, F/A-18 a další letadla. Od 70. let 20. století používají ocasní ploutve zahraničních vojenských letadel všechny kompozitní materiály. Plochá ocasní plocha a svislá ocasní plocha vyrobené z kompozitních materiálů obecně tvoří 5 procent -7 procent celkové konstrukční hmotnosti letadla.
Poté, co ocasní ploutev vstoupila do éry kompozitních materiálů,aplikace kompozitních materiálů se začala vyvíjet na křídla, trup a další hlavní součásti vojenských letadel s velkými konstrukčními silami a velkými rozměry. Společnost McDonnell Douglas byla průkopníkem kompozitního křídla F/A{0}} v roce 1976 a vstoupila do služby v roce 1982, čímž zvýšila využití kompozitu na 13 procent. Od té doby jsou křídla vojenských letadel vyvinutá různými zeměmi téměř všechna vyrobena z kompozitních materiálů. Například AV-8B, B-2, F/A-22, F/A-18E/F, F-35 ze Spojených států, Rafale z Francie, JAS-39 Švédska, Typhoon společně vyvinutý čtyřmi evropskými zeměmi, S{10}} Ruska a tak dále.
V současnosti,množství kompozitních materiálů ve vyspělých světových vojenských letadlech tvoří 20 procent -50 procent hmotnosti celé konstrukce letadla. Mezi hlavní části kompozitních materiálů patří kapotáž, plochá ocasní plocha, svislá ocasní plocha, plochá ocasní plocha, křídlo, přední část trupu a tak dále. Pokud kompozitní materiály tvoří asi 50 procent celkové hmotnosti letadla, pak většina konstrukčních částí letadla je vyrobena z kompozitních materiálů, jako je stealth bombardér B-2.
v roce 2020poměr poptávky po uhlíkových vláknech v leteckém průmyslu k poptávce po uhlíkových vláknech v leteckém průmyslu je 1,80 procenta. Poptávková základna je malá, ale poptávka po vysokém výkonu je silná a aplikace je široce používána. Zároveň se s rychlým rozvojem čínských strategických zbraní dlouhého doletu očekává rozšíření aplikačního poměru kompozitů z uhlíkových vláken.
Stealth pohlcující vlny:obyčejné uhlíkové vlákno je reflektorem elektromagnetických vln a nemá funkci pohlcování vln, díky povrchové úpravě uhlíkových vláken (jako je poniklování, potažení povlakem z karbidu křemíku atd.), vývoj nových uhlíkových vláken ( jako jsou uhlíkové vlákno speciální sekce, spirálové uhlíkové vlákno, porézní uhlíkové vlákno, uhlíkové nanotrubice atd.), může výrazně zlepšit jeho elektromagnetický výkon.
Speciální uhlíková vlákna se používají k výrobě stealth letadel, jako je stealth bombardér B-2, jehož celý trup je vyroben z kompozitu z uhlíkových vláken kromě titanového kompozitu v hlavním nosníku a motorovém prostoru. Množství CFRP použitého americkým stealth stíhačem F-22 je až 24 procent a množství kompozitního materiálu použitého britským stíhacím letounem Typhoon je až 40 procent. Strukturální kompozit pohlcující uhlíková vlákna je důležitým vývojovým směrem radarových stealth materiálů, který kombinuje strukturální výhody nízké hmotnosti a vysoké pevnosti a absorpčních vlastností kompozitu. Absorpční materiál z uhlíkových vláken je vynikající absorpční materiál, který integruje funkci a strukturu. Se zdokonalováním a zdokonalováním stealth konstrukčních materiálů bude poptávka po kompozitním materiálu z uhlíkových vláken nadále růst.
Před čtvrtou generací čínských letadel je rozsah použití kompozitních materiálů omezen na ocasní křídlo, kachní křídlo a další sekundární nosné konstrukce, podíl je menší než 10 procent, dávka kompozitního materiálu pro letadla čtvrté generace je zřejmá Díky průlomu dosahuje dávka kompozitního materiálu asi 20 procent celé konstrukce stroje.
Po téměř 40 letech vývoje byly vyvinuty pokročilé kompozity na bázi pryskyřice pro vojenská letadla z nenosných součástí na sekundární a hlavní nosné součásti a mohou dosáhnout významného snížení hmotnosti o 20 až 30 procent. Co se týče spotřeby, množství kompozitních materiálů používaných ve vyspělých vojenských letounech v současnosti přesáhlo 30 procent a do budoucna bude tento podíl stabilní. Při výrobě vojenských letadel lze kompozitní materiály na bázi pryskyřice použít k výrobě krytu, křídla, trupu, kachny, ploché ocasní plochy a okrajů motoru bojových letadel.
Samotný F-35 je vyroben s použitím vysoce pevných kompozitů z uhlíkových vláken. Kompozity z uhlíkových vláken se kreativně používají v pokožce, struktuře křídel a součástí struktury karoserie. Jeho kompozity z uhlíkových vláken už tvoří čtvrtinu celkové hmotnosti letadla a třetinu křídla. Uhlíkové vlákno je pravděpodobně největším faktorem hubnutí v F-35.
Tělo tryskového letadla je pokryto materiálem pohlcujícím radary (RAM), jako je B-2 Sprite nebo F117 Nighthawk, který je určen k přeměně elektromagnetických vln na teplo. RAM ztrácí svou integritu působením tepla, vlhkosti a tření.
Výzkumný a vývojový tým na Státní univerzitě v Severní Karolíně vyvinul kompozitní polymer vyztužený uhlíkovými vlákny (CFRP) k vyřešení problémů způsobených omezeními paměti RAM a byl použit u stealth bombardéru B-21. Kompozit je vylepšen uhlíkovými nanotrubičkami (CNT), které jsou pevné a lehké a vydrží teploty přesahující 1800 stupňů a pomáhají vést příchozí elektromagnetickou energii.
Testy ukázaly, že nový kompozitní materiál má extrémně nízkou emisivitu, je téměř nedetekovatelný a dokáže absorbovat více než 90 procent elektromagnetických vln ve srovnání s 70-80 procenty paměti RAM, které se v současnosti používají u letadel typu stealth. Nový materiál bude nastříkán na letadlo a bude mít tloušťku 3 mm.
Křídla řady J-11 a řady J-10 a J-20 společnosti Chengfei jsou vyrobena z kompozitních materiálů z uhlíkových vláken. Čínský letecký průmysl má za posledních 20 let mnoho úspěšných zkušeností s výrobou laminovaných dílů z uhlíkových vláken.
Pro Čínu bylo letadlo J{0}} vyvinuto na konci 90. let a jeho zkušební let začal na konci roku 2010, což mu poskytlo technologickou výhodu jako opožděný letoun. Kachní křídla předchůdce J-20, J-10, jsou vyrobena výhradně z kompozitů bismaleimidové pryskyřice vyztužených uhlíkovými vlákny, které mají mnohem menší radarový podpis než kovové materiály a mohou být ještě více tajný dopováním jiných tajných materiálů do pryskyřicové matrice. Kanardové křídlo letounu J-20 také využije následné výsledky výzkumu, zatímco horizontální stabilizátor F-22, který je také částečně kovový, nemusí být nutně nenápadnější. Kromě toho je kachní křídlo J-20 obráceno nahoru a křídlo je obráceno dolů, takže radarové vlny odražené náběžnou hranou kachny nebudou dále vyzařovat k náběžné hraně hlavního křídla a tvoří sekundární odraz, což je také příznivý faktor pro stealth.
